少林寺是我国享誉海内外的佛教寺院，位于河南省登封市西北13公里中岳嵩山西麓，背依五乳峰，周围山峦环抱、峰峰相连、错落有致，形成天然屏障。嵩山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰，峰峰有名，少林寺就在竹林茂密的少室山五乳峰下，故名“少林”。

少林寺内保存了不少珍贵的文物。 山门门额上悬挂的“少林寺”匾额，是清康熙皇帝亲笔书写的。山门后大甬道和东西小马道旁立有碑碣数十通，称为少林寺碑林，其中有两通碑刻是留学我国的日本禅僧撰写的。

在少林寺西约300米处的山脚下，有一片塔林，为唐以来少林寺历代高僧的葬地，计250余座，这是我国最大的塔林。塔的大小不等，形状各异，大都有雕刻和题记，反映了各个时代的建筑风格，是研究我国古代砖古建筑和雕刻艺术的宝库。

少林寺的出名，在很大程度上源于少林拳；少林寺千佛殿内供有毗卢佛铜像，因此该殿亦叫毗卢殿。殿内砖地上还保存着20 多个直径约4.5厘米的洼坑，是往昔寺僧练拳习武时的脚坑遗迹。脚坑分布方圆不大，呈一条线状，这是僧人刻苦练功的见证，反映出少林拳“拳打一条线”的特点。千佛殿东侧的白衣殿，三面墙绘有少林拳谱壁画，壁画长约20米，很生动地表现少林寺和尚练拳习武的情景。

1983年，国务院确定少林寺为全国重点佛教寺院。2007年5月8日，登封市嵩山少林寺景区被国家旅游局正式批准为首批国家5A级旅游景区。2010年8月1日联合国教科文组织第34届世界遗产大会将包括少林寺在内的登封“天地之中”历史建筑群列入《世界遗产名录》。